Tim Cook schreibt Mail an Mitarbeiter zum Abschied von Jony Ive; plus weitere Hintergründe
Das Ausscheiden des langjährigen Chef-Designers Jony Ive bei Apple hat durchaus hohe Wellen geschlagen. Hinter den Kulissen wurde der Schritt jedoch offenbar bereits über Jahre vorbereitet, wie Bloomberg nun berichtet. Demnach soll sich Ive bereits nach der Vorstellung der Apple Watch im Jahr 2015 nach und nach aus dem Tagesgeschäft bei Apple zurückgezogen haben. Vor allem nach dem Tod von Steve Jobs lastete eine Menge auf den Schultern des Design-Gurus, der neben dem Hardware- zuletzt auch noch für das Softwaredesign verantwortlich war. Diese Belastung habe schließlich zu Ives schleichendem Abschied geführt.
Bereits 2015 gab er in einem Interview mit dem New Yorker an, dass er sich extrem müde und ausgelaugt fühle und die Zeit bis zur Vorstellung der Apple Watch die schwierigste war, die er je bei Apple erlebt habe. Auch aus diesem Grund habe Apple ihm damals den neuen Titel als Chief Design Officer verliehen, was es ihm erlaubte, das Tagesgeschäft bereits damals an seine Mitarbeiter Alan Dye und Richard Howarth zu delegieren. Alan Dye wird nach dem Abschied Ives nun auch eine größere Rolle in Apples Design-Team spielen.
Nach dem Wechsel seiner Rolle soll Jony Ive in Absprache mit CEO Tim Cook oftmals nur noch zweimal die Woche persönlich im Apple-Hauptquartier anwesend gewesen sein. Viele Meetings des Design-Teams wurden zudem nach San Francisco verlegt, damit Ive nicht ständig zwischen seinem Wohnort an der Bay und Cupertino hin und her pendeln musste. Auch die Designarbeiten erfolgten in den vergangenen Jahren schon oftmals in Ives Atelier in San Francisco, denselben Räumlichkeiten, die nun auch die Geschäftsräume seines neuen Unternehmens LoveFrom werden.
Bislang hat all dies durchaus passabel funktioniert, wenngleich einige Designentscheidungen der vergangenen Jahre durchaus diskussionswürdig sind. Als Beispiele hierfür seien die Butterfly-Tastur im MacBook genannt, die ein Ergebnis von Ives Schlankheitswahn sein soll oder auch das unansehnliche Smart Battery Case für das iPhone. Auf der anderen Seite gibt es nach dem Abschied nun aber auch vermehrt Bedenken, dass sich Apple in der Tat von einem auf Design fokussierten Unternehmen hin zu einem Dienste-orientierten Unternehmen entwickeln wird. Es fehle durch den Abschied von Ive (und nach dem Tod von Steve Jobs) schlicht an einem absoluten Design-Fanatiker im Unternehmen.
Vor allem wohl auch, um diese Bedenken zu zuerstreuen, hat Apple CEO Tim Cook eine interne Mail an seine Mitarbeiter versendet, in der er nicht nur Jony Ive in den höchsten Tönen lobt, sondern sein Team auch auf die Zukunft einschwört (via AppleInsider):
Team,
I'm writing to let you know about some changes to the ET involving two people who embody Apple's values and whose work will help define Apple's future.
I'm happy to announce that Sabih Khan has been named to the executive team as senior vice president of Operations reporting to Jeff Williams. Sabih has worked on every Apple product since the late 90s, always committed to delighting our customers while advancing quality, sustainability and responsibility in manufacturing. His team makes possible some of the most beloved — and most complex — products in the world, and Sabih leads them with heart. I am thrilled to have him overseeing our supply chain.
Today, we also mark another important evolution for our company. After nearly 30 years at Apple, Jony Ive is starting an independent design firm which will count Apple among its primary clients and will depart the company as an employee later this year. Jony's contributions are legendary, from the central role he played in Apple's revival beginning in the late 90s, through the iPhone and perhaps his most ambitious project, Apple Park, where he has put so much of his energy and care in the past few years. I am proud to call Jony a friend, and those who know him know his ideas and curiosities are boundless. We will all benefit — as individuals who value great design, and as a company — as he pursues his passions and continues his dedicated work with Apple.
Of all his accomplishments, Jony cites the team he helped to build as one of his proudest. His longtime collaborators, Evans Hankey and Alan Dye, are strong stewards of Apple's design ethic and creative culture. Collaboration and teamwork are defining features of Apple's success across the company.
Evans and Alan will report to Jeff Williams. As many of you know, Jony and Jeff have been close collaborators and partners for many years. In particular, Jeff's leadership in developing Apple Watch brought together a cross-organizational team, unprecedented in scope, to produce Apple's most personal device ever. This is what Apple does at its best: elevating a category beyond its imagined limits, and revealing how a single device can be so much more than the sum of its parts. I'm incredibly excited about the design team's work, both underway and yet to come.
Tim
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