Inzwischen vergeht kaum noch ein Tag, an dem nicht neue Meldungen zu Apples geplanten TV-Serien-Inhalten aufkommen. Erneut ist es Variety, wo man berichtet, dass Apple erneut eine solche exklusive Serie an Land gezogen habe. Dabei soll es sich um eine 10 halbstündige Folgen umfassende Comedy-Serie mit dem Hollywood-Sternchen Kristen Wiig handeln. Die Serie soll dabei auf den Kurzgeschichten "You Think It, I'll Say It" aus der Feder von Curtis Sittenfeld basieren und das Drehbuch von Colleen McGuinness geschrieben werden, die zuletzt an den Hits "30 Rock", "Mercy" und "About a Boy" beteiligt war.
Als eine der Produzentinnen der Serie soll erneut Reese Witherspoon in Erscheinung treten, mit der Apple auch gemeinsam an einer Serie mit Jennifer Aniston arbeitet. Die beiden Schauspielerinnen sollen von Apple pro Folge jeweils mehr als 1,25 Millionen Dollar erhalten, wie The Hollywood Reporter berichtet. Inhaltlich geht es bei dieser Serie um ein Doku-Drama basierend auf dem Buch "Top of the Morning: Inside the Cutthroat World of Morning TV" von Brian Stelter.
Bereits seit einiger Zeit steht fest, dass Apple seinen ersten Retail Store in Österreich in der Kärntner Straße in Wien eröffnen wird. Während man mit der Eröffnung das lukrative Weihnachtsgeschäft leider verpasste, bereitet man sich nun offenbar auf die Eröffnung des Stores vor. Wie die Kollegen von iFun entdeckt haben, bereitet Apple nämlich unter anderem bereits die zugehörige Webseite für den Store vor. In der Länderauswahl der Apple Store App findet auch dort inzwischen einen Eintrag für Österreich, auch wenn sich dahinter noch keine weiteren Informationen befinden. Die Ankündigung der Eröffnung dürfte somit nur noch eine Frage der Zeit sein. Sobald es soweit ist, werde ich natürlich entsprechend berichten.
Unschöne Nachrichten aus Kalifornien. Wie Mashable berichtet, wurden in der jüngeren Vergangenheit mehrere Shuttle-Busse für Apple-Mitarbeiter zwischen San Francisco und Cupertino von Unbekannte angegriffen. Dabei gingen diverse Scheiben der Busse zu Bruch. Noch ist unklar, ob auf die Busse geschossen wurde oder sie durch auf sie geschleuderte Steine beschädigt wurden. Ebenso unklar ist, ob dabei auch Insassen zu Schaden gekommen sind und ob ein bestimmtes Motiv für die Angriffe vorliegt. Weder Apple, noch die lokalen Polizeibehörden haben bislang auf die Anfrage von Mashable reagiert.
Um die Sicherheit der Mitarbeiter und Fahrer zu gewährleisten, hat Apple bereits die Route, die normalerweise über den Highway 280 führt, vorübergehend geändert. Hierdurch müssen die Pendler allerdings bis zu 45 Minuten mehr Zeit für den Weg zur Arbeit einplanen.
Auch im neuen Jahr geht der aktuelle Beta-Zyklus für die Apple-Betriebssysteme weiter. So hat Apple am heutigen Abend die inzwischen sechsten Betaversionen von iOS 11.2.5 und tvOS 11.2.5 veröffentlicht. Funktionstechnisch dürfte sich bei den eher kleineren Beta-Updates nicht viel gegenüber dem aktuell für alle Nutzer verfügbaren Stand tun. Es kann also davon ausgegangen werden, dass sich Apple mit den anstehenden Updates erneut vor allem um Fehlerkorrekturen und Stabilitätsverbesserungen kümmert. Registrierte Entwickler und Teilnehmer an Apples Public Beta Programm können die neuen Vorabversionen ab sofort laden.
Apples Dienste-Sparte ist einer der am stärksten wachsenden Bereiche des Unternehmens. In diesen Bereich fällt unter anderem auch die Autointegration von iOS mit Namen "CarPlay". Wie auch schon bei so vielen anderen dieser Dienste, kann ich dem nach wie vor nicht wirklich etwas abgewinnen und habe es mir folglich auch nicht in meinen aktuellen BMW einbauen lassen. Und dies wird vermutlich auch in Zukunft so bleiben. Zumindest dann, wenn sich ein aktueller Bericht von The Verge bestätigen sollte.
Und danach sieht alles aus. Demnach plant der bayrische Autohersteller nämlich, die CarPlay-Integration in seinen Autos ab dem kommenden Jahr als kostenpflichtiges Abonnement anzubieten. Pro Jahr sollen dann 80,- US-Dollar für die Nutzung fällig werden. Während des ersten Jahres soll die Nutzung kostenlos sein, wie Don Smith, seines Zeichens Technology Product Manager bei BMW North America bestätigt. Derzeit werden für den Einbau der CarPlay-Funktionalität bei BMW in Deutschland € 300,- fällig.
Die Kollegen vom iPhone-Ticker haben mal direkt bei BMW nachgefragt, wie es denn mit dem Abo in Deutschland aussieht. Wie sich ein wenig überraschend herausstellt, läuft hierzulande bereits eine Art Abo-Modell. So ist der Einbau ab Werk für die genannten € 300,- ein Angebot für drei Jahre. Anschließend müsste man folglich erneut zahlen. Gegenüber den Kollegen gibt BMW zu Protokoll:
Die Apple CarPlay Vorbereitung ist derzeit eine Sonderausstattung auf 3 Jahre. In USA wird es ab 03/18 diesen Service statt 3 Jahre auch für 1 Jahr geben und kann nach Ablauf im BMW ConnectedDrive Store für jeweils ein weiteres Jahr gebucht werden (gilt für Fahrzeuge mit dem Modelljahr 2019). Das gilt nur für USA und Kanada. In Deutschland ist die Apple CarPlay Sonderausstattung ab Werk für 300 € / 3 Jahre erhältlich. Nach Ablauf der 3 Jahre kann man den Services zB für 1 Jahr oder 36 Monate verlängern (110€/1 Jahr).
Laut BMW würde ein Abo-Angebot den Nutzern zu mehr Flexibilität verhelfen, da man so auch während des Autobesitzes einfacher sein Smartphone wechseln könne, beispielsweise von iOS zu Android. Zudem käme der aktuell in den USA gehandelte Jahrespreis natürlich günstiger als die aktuelle Einmalzahlung.
Die Trump Regierung, konkret die unter seiner Administration stehende Federal Communications Commission (FCC) hat in den USA bereits vor einigen Wochen Pläne bekanntgegeben, die sogenannte Netzneutralität größtenteils ausßer Kraft zu setzen. Nun regt sich handfester Widerstand gegen diese Pläne. So hat der New Yorker General-Staatsanwalt Eric Schneiderman angekündigt, dass er und 22 seiner Kollegen aus anderen Staaten Klage gegen diese Pläne eingereicht haben. Diese verfolgt das Ziel, die Aufhebung der Netzneutralität zum Wohle der Nutzer zu verhindern. In den Augen von Schneiderman und seinen Kollegen verstoße dies zudem gegen Bundesrecht.
In einem Statement auf seiner Webseite erklärt der New Yorker General-Staatsanwalt:
"An open internet - and the free exchange of ideas it allows - is critical to our democratic process. The repeal of net neutrality would turn internet service providers into gatekeepers - allowing them to put profits over consumers while controlling what we see, what we do, and what we say online. This would be a disaster for New York consumers and businesses, and for everyone who cares about a free and open internet."
Neben Schneiderman beteiligen sich auch die General-Staatsanwälte von Kalifornien, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Iowa, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Mississippi, New Mexico, North Carolina, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia, Washington und dem District of Columbia an der Klage.
Der Medienkonzern Thomson Reuters hat in der vergangenen Nacht seine erste "Top 100 Global Technology Leaders" Liste veröffentlicht, in der man die Top-Unternehmen der Technologie-Branche in Sachen wirtschaftlicher Erfolg und betrieblicher Seriosität bewertet. Während auf den ersten fünf Plätzen Microsoft, Intel, Cisco, IBM und die Google-Mutter Alphabet landen, kommt Apple auf dem sechsten Platz ins Ziel. Die Top 10 komplettieren der Chip-Hersteller Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), SAP, Texas Instruments und Accenture. Thomson Reuters bewertete die Unternehmen für sein Ranking auf Basis eines aus 28 Datenpunkten bestehenden Algorithmus, um einen möglichst objektiven Wert zu ermitteln.
Bemerkenswert ist, dass es Schwergewichte wie Amazon, Facebook, Samsung, Qualcomm und Pegatron nicht in die Top 10 geschafft haben. Die restlichen 90 Unternehmen wurden von Thomson Reuters nur genannt, aber nicht platziert.
Während Amazon mit seinen Echo-Produkten weiter massiv in die Wohnungen der Nutzer drängt, musste Apple den Verkaufsstart seines HomePod bekanntermaßen von vergangenem Dezember auf Anfang dieses Jahres verschieben. Ein konkretes Datum nannte man dabei nicht. Nun scheint aber langsam Bewegung in die Sache zu kommen. So berichtet die Taipei Times, dass Apples Fertigungspartner Inventec nun die erste Charge von einer Million HomePods an Cupertino geliefert habe. Bereits Anfang des Monats gab es Spekulationen, wonach der Verkaufsstart nun innerhalb der nächsten 4 bis 6 Wochen erfolgen soll.
In ihrem Bericht geht die Taipei Times auch noch einmal auf die Gründe für den verzögerten Verkaufsstart ein. Demnach soll es noch ein wenig an der Feinabstimmung zwischen der Hard- und der Software gehapert haben. Während die erste Lieferung von nur einer Million Geräten gering erscheinen mag, erwartet die Publikation eine Gesamtsumme von 10 bis 12 Millionen HomePods bis Ende des Jahres. Ein weiteres Indiz für den nahenden Verkaufsstart könnte zudem das Ausrollen der als "Give me the news" bekannten neuen Funktion sein, durch die Siri aktuelle Nachrichten in Podcast-Form vorlesen kann.