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Seit gestern lässt Apple die kommende iOS/iPadOS Version 14.4 von registrierten Entwicklern testen. Seit heute Abend steht sich auch für Teilnehmer am Public Beta Programm zur Verfügung. Parallel zur finalen Version des nächsten größeren Updates dürfte dann auch die HomePod-Software auf Version 14.4 aktualisiert werden. Diese steht nicht als allgemein zugängliche Betaversion zur Verfügung, wird aber intern schon von verschiedenen Apple-Mitarbeitern getestet. Wie einer von ihnen nun auf Reddit verriet, wird darin auch eine neue Funktion für den HomePod mini im Zusammenhang mit Apples U1 Ultrabreitband-Chip und der Handoff-Funktion zur Übergabe von auf einem iPhone laufender Musik enthalten sein.

Bereits bei der Vorstellung des HomePod mini? hatte Apple angekündigt, dass man das Gerät später mit visuellem, akustischem und auch haptischem Feedback ausstatten wird, wenn Musik von einem iPhone auf einen HomePod mini übergeben wird. Auch Steuerelemente sollen auf dem iPhone trotz Sperrbildschirm angezeigt werden, wenn es sich in der Nähe eines HomePod mini befindet.

Dem Apple-Mitarbeiter auf Reddit zufolge erzeugt die Taptic Engine im iPhone einen sanften haptischen Rhythmus, der schneller wird, je weiter man sich dem HomePod nähert, bis sich schließlich der Übergabe-Dialog auf dem Display erscheint. Auf diese Weise soll der Handoff der Musik intuitiver und schneller vonstatten gehen als mit der manuellen Methode. Voraussetzung ist selbstverständlich ein iPhone 11 oder iPhone 12, die beide mit dem U1-Chip ausgestattet sind, sowie ein HomePod mini. Im originalen HomePod hatte Apple den Chip noch nicht verbaut.