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Wie Apple Siri weiterentwickelt und dennoch an der Sprachbarriere scheitert

Geschrieben von Florian Schimanke am

Vor allem von den Kollegen in den USA wird aktuell ein Reuters-Bericht gehypt, in dem es um die sprachlichen Vorzüge von Siri gegenüber der Konkurrenz auf dem Markt der intelligenten Sprachassistenten geht. Keine Frage, eines der größten Probleme dieser Assistenten ist die riesige Zahl an Sprachen und die noch größere Zahl an Dialekten, die es auf der Welt gibt. Diese zu verstehen, auszuwerten und entsprechend zu antworten ist sicherlich eine der größten Herausforderungen der Anbieter wie Google, Amazon, Microsoft und Apple. Während Siri der Assistent ist, der bereits die längste Zeit auf dem Markt ist, ist Apples Lösung auch diejenige mit den meisten unterstützten Sprachen. Insgesamt spricht Siri inzwischen 21 Sprachen, die für 36 Länder lokalisiert wurden. Dies wird von vielen als ausgesprochen wichtig angesehen, bedenkt man, dass der Smartphone-Markt natürlich nicht nur englischsprachige Länder umfasst.

Vergleicht man Siris Sprachtalent mit dem der anderen Anbieter, wird der Abstand besonders deutlich. Microsoft Cortana beherrscht inzwischen acht Sprachen für 13 Länder, Google Assistant spricht aktuell vier Sprachen, Amazons Alexa lediglich Englisch und Deutsch. Die Sprachvielfalt ist also ohne Zweifel ein absolutes Pro-Argument für Siri. Demnächst wird sich sogar nich Shanghainese, ein spezieller Dialekt des "Wu Chinese", der in der Gegend um Shanghai gesprochen wird. Was die US-Kollegen allerdings bei aller Begeisterung um die Sprachenvielfalt von Siri nicht beachten ist, dass die Quantität hier nicht alles ist. Die Qualität außerhalb des Englischen sorgt nämlich alles andere als für Begeisterungsstürme.

Ich persönlich nutze Siri nach wie vor nicht auf meinem iPhone, geschweige denn am Mac. Während die Spracherkennung seit dem Start sicherlich deutliche Fortschritte gemacht hat und man Siri inzwischen durchaus brauchbar einen Text diktieren kann, ist das Frage-Antwort-Spiel auf Deutsch aus meiner Sicht nach wie vor nicht auf einem Level, auf dem es mir in irgendeiner Weise weterhilft. Im Gegenteil, einen Kalendereintrag erledige ich nach wie vor schneller per Hand, als dass Siri dies für mich erledigen würde.

Die Sprachbarriere ist nach wie vor die größte Herausforderung, der sich die Anbieter stellen müssen. Dabei ist es beinahe schon natürlich, dass die native Sprache der Entwickler, in diesem Fall in der Regel Englisch, deutlich bessere Ergebnisse zu Tage fördert, als andere Sprachen. Eines kann man den Anbietern aber nicht absprechen, nämlich dass sie nicht stetig an der Verbesserung und Weiterentwicklung in anderen Sprachen arbeiten würden. Bei Microsoft arbeitet beispielsweise ein 29-köpfiges Team an der Weiterentwicklung von Cortana für weitere Märkte. Dabei ist Spanisch in Spanien beispielsweise ein anderes Spanisch als das, was in Mexiko gesprochen wird. Auch Google und Amazon planen die Unterstützung für weitere Sprachen, wollten den Kollegen von Reuters aber keine Deztails verraten.

Apple zeigte sich hier überraschenderweise deutlich offenherziger und beschrieb den Ablauf der Weiterentwicklung von Siri sogar recht detailliert. So lässt man in Cupertino echte Menschen Text-Passagen in verschiedenen Akzenten und Dialekten einsprechen, die dann von Hand transkribiert werden, damit auch der zugrundeliegende Computer diese Passagen in Textform vorliegen hat. Aus diesen Informationen und einer Reihe von Klangbildern und -farben baut Apple dann ein Sprachmodell, welches möglichst nah an der jeweiligen Sprachregion des Nutzers liegen soll. Weiterentwickelt wird dieses dann durch die Diktierfunktion in iOS-Geräten und dem Mac. Hier sammelt Apple anonymisiert kleine Sprachschnipsel, Hintergrundgeräusche und vernuschelte Worte, um die Spracherkennung weiter zu verbessern. Erst danach wird Siri in der entsprechenden Sprachversion auf die Nutzer losgelassen. Doch auch anschließend geht der Lernprozess des Sprachassistenten weiter, so dass eine kontinuierliche Verbesserung gewährleistet sein soll. Wirklich beeindruckend ist, dass Siri in jeder Sprache anschließend alle zwei Wochen mit neuen Antworten und einer verbesserten Spracherkennung aktualisiert wird.

Nichts desto totz ist die Skalierbarkeit dieses Verbesserungsprozesses stark limitiert, was vor allem an den benötigten Schreibern liegt, die die gesprochenen Wörter transkribieren müssen, damit der Computer sie versteht. Genau an diesem Problem arbeiten aktuell die ehemaligen Köpfe hinter Siri, die Apple inzwischen verlassen und sich dem neuen Projekt namens "Viv" zugewandt haben. Der Ansatz hier liegt darin, das System zu öffnen und die ganze Welt daran zu beteiligen, sie weiter zu entwickeln und zu verbessern. Ob sich dies realisieren lässt, muss freilich abgewartet werden. Bis dahin werden wir uns allerdings vermutlich auch weiterhin mit verschiedenen Unzulänglichkeiten abfinden müssen. Vor allem im nicht-englischsprachigen Raum.

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Kommentare

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Somaro am :

Das heisst also, während Amazon, Google und Microsoft stetig an den Funktionen der Sprachassitenten arbeiten (was man bei Google und MS ja an den Funktionen sieht), legt Apple den Fokus darauf, dass der Computer möglichst natürlich spricht?

Also mir ist eine künstliche Sprachausgabe, die weiss was ich will erheblich wichtiger als ein Assistent, der Bayrisch spricht, aber für jede zweite Frage die Google-Suche bemüht.

Baaazii am :

Also ich finde Bayerisch ist die allerwichtigste Sprache. Mir is Chinesisch wurscht!
\ud83d\ude09

Anonym am :

Wenn ich Siri nutze, dann nur w\344hrend der Autofahrt, um jemanden aus meinem Adressbuch anzurufen, oder um eine kurze Nachricht zu schicken. Das funktioniert eigentlich ganz gut. (Trotz Dialekt)

Was leider gar nicht funktioniert ist die Erstellung eines Kalendereintrags.

mac4ever am :

Kalendereintr\344ge funktionieren hier eigentlich ganz gut. Abgesehen davn, dass dann dort "f\374r Georg" steht, anstelle nur "Georg", aber das ist verschmerzbar.

Mich st\366rt eher, dass Siri nicht innerhalb von Apps funktioniert (navigiert) und dass auch einander bezogene Anfragen nach wie vor nicht funktionieren

Axel am :

Ich habe Siri fr\374her gerne beim Autofahren benutzt. In der Zwischenzeit geht es aber nicht mehr da Siri immer weniger versteht und immer \366fter eine Internet Suche in Google startet. Ich hoffe Google bringt bald eine App die da \374bernehmen kann und hoffentlich auch mit ein paar Ans\344tzen von KI

Torro am :

Ich liebe Siri\ud83d\ude0d! Besonders in Verbindung mit Carplay. Bin beruflich viel unterwegs und m\366chte es nicht mehr missen! \ud83d\ude0a

PaulBpunkt am :

Meine Sprachsteuerung im Auto ist zuverl\344ssiger als siri... (Auto ist von 2012)...

Thom am :

Ich habe auf dem Androiden mit dem Google Sprachassistenten wesentlich bessere Ergebnisse als mit Siri. Ich vergleiche das immer mal wieder und wundere mich immer wieder, wie gut das mit Google funktioniert. Da brauche ich nicht 21 nat\374rlich klingende Sprachen...

Ulf am :

Es gibt gar nicht "Spanisch". In Spanien werden wir Deutsche immer daf\374r kritisiert, dass wir nicht Kastilisch sagen. Das ist n\344mlich die Sprache um Madrid (Kastilien). In Barcelona wird hingegen Katalan gesprochen, wohlgemerkt eine andere Sprache, kein Dialekt. Und im Nordwesten wird Galizisch gesprochen. Auch eine andere Sprache. Und im spanischen Baskenland ist es Baskisch.

Wenn wir von Spanisch reden meinen wir Kastilisch.
Allerdings ist Mexikanisch nur ein Dialekt des Kastilischen.

Ulf am :

Und das Baskische hat mehr \304hnlichkeit mit dem Deitschen als mit dem Madrider Kastilisch.

Ulf am :

"Deutschen"

Ulf am :

Dialekte erkennt man immer daran, dass es sie nicht in Schriftform gibt. Also keine Tageszeitung auf "bayerisch" oder "s\344chsisch".
Sprachen in Deutschland sind aber "Friesisch", "Plattdeutsch" und "Sorbisch" (in Brandenburg/Sachsen). In diesen Sprachen werden auch Zeitungen und B\374cher geschrieben.

Ron am :

Danke f\374r die tollen Erl\344uterungen, Ulf. Wahnsinn. Habe das so im Detail vorher nicht gewusst. \ud83d\udc4d\ud83c\udffb

Tom am :

Habe den Eindruck, Siri wird immer mehr verschlimmbessert. Termine per Siri habe ich mittlerweile auch aufgeben, da es zu umst\344ndlich ist. In letzter Zeit wurden einfache Fragen in deutsch nur auf englisch verstanden?!? Habe es mittlerweile deaktiviert.

Norman am :

Weil dann deine Tastatur auf Englisch stand \ud83d\ude44

Alex am :

Ich finde Siri durchaus recht gelungen. Mittlerweile hat Siri solche Fortschritte gemacht, dass ich sogar beim Nuscheln richtig verstanden werde. Sogar selbst ausgedachte Spitznamen werden erkannt. Aufgaben, Erinnerungen und Termine lassen sich wunderbar erstellen, Nachrichten schreiben oder Anrufe problemlos t\344tigen.
Aber \374ber mehr als systemeigene Apps anzusteuern, verf\374gt Siri nicht.
Bei der Frage, wie hoch der Mount-Everest ist, w\374nscht man sich doch eine konkrete Antwort und nicht ein: "gute Frage, Hans-Otto!", oder 20 verschiedene Suchergebnisse aus dem Netz. Oder denke ich da falsch? K\366nnen das die anderen Sprachassis auch nicht?

Ralf am :

Ich benutze Alexa inzwischen lieber als Siri. Die versteht einen Dank der 6 Richtmikrofone auch, wenn man unter der Dusche die Musik einschalten will. Auch wenn das Ger\344t im Flur steht.
Das iPhone muss man teilweise mehrmals anschreien, bis Siri reagiert \ud83d\ude33

Wulf am :

Das ist wie mit Kindern, die h\366ren manchmal bei normaler Tonlage auch nicht...
Also quasi ein sehr menschliches Feature. Da Siri ja sehr nat\374rlich r\374berkommen soll, w\374rde ich sagen: Mission completed! \ud83d\ude02

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